壱岐の島は「麦焼酎発祥の地」です。　　　　　　
18世紀の終わり頃には刀傷等の医療用としての焼酎は各酒屋に常備されていたと推定されます。明治に入ってから自家用酒として製造されていたのが、その後酒税法の制定に伴い製造が免許制となり、営業用として製造されるようになりました。400年以上に上る製造は大麦３分の２、米３分の１の割合で醸造した本格焼酎。島には７つの酒蔵があり、昔ながらの伝統を守り続けています。
今回の焼酎は壱岐焼酎協業組合さんの『壱岐っ娘』、花酵母『なでしこ』『太祖』をご案内しました。

｢壱岐牛｣と聞いてもピンと来る人は少ないかもしれません。実は神戸牛や松阪牛など全国銘柄牛の元牛になっているほど、その肉質の良さには定評がある、第一級濃くない黒毛和牛のブランドなのです。なぜそれほど良質なのかというと、それは壱岐の気候。牛にストレスを与えることのない豊かな自然環境、島特有の潮風が飼料となる牧草に適度なミネラルを与えることで牛が健康に育ち、柔らかな霜降りの肉質が生まれるのです。今回は肉の味を直に感じて頂きたく、壱岐ニンニクと塩だけの味付けにしました。

壱岐牛の散歩風景。

「ぬた」とは東京で酢味噌のことを言います。 九州人、とりわけ壱岐人はこの「ぬた」が大好きです。 西日本新聞社『九州 宝御膳』で九州は「甘さの文化」だと書かれていましたが、 刺身にもぬたをタップリかけます。 東日本で「刺身＋甘調味料」ってちょっと奇異ですよね。 ですが、東京の人が言う「酢味噌」と壱岐人のいう「ぬた」は少々違います。 酢味噌の方が濃度が味噌が濃ゆくて甘みが強い気がします。ぬたはもっと酢が利いててサラリとしています。 それが刺身で食べやすいか和え衣になるかの違いかなと。 ぬた好きな壱岐の人は「ぬた」も色々工夫します。 春は木の芽のぬた、夏は梅のぬた、冬は柚子のぬた等々。。。 四季折々の「ぬた」を楽しみます。

長崎は壱岐の島はイカの島です。一年を通してイカが水揚げされています。剣先イカが４〜８月、水イカ（アオリイカ）が９〜１１月、スルメイカが１１〜３月。ここ壱岐には『壱岐剣』という日本一のブランドイカがあります。東京ではイカは安く庶民的なイメージがありますが、壱岐ではイカは高級魚であり、値段を見てもその崇拝度と扱い方がまるで違うことがわかります。
今回食して頂いたササイカの雌は20cm前後で小ぶり。雄は30〜40cmともう少し大きいです。剣先イカとよく似ていますが、こちらヤリイカです。体が極めて細長く、剣先より腕が弱々しいのが特徴です。

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